Ce reportage sera disponible à partir du samedi 4 juillet à 19h sur cette page.
Exposition « De Naples à Chantilly, les collections de la reine Caroline Murat »
6 juin – 4 octobre 2026
Salle du Jeu de Paume
Château de Chantilly
Caroline Murat (1782-1839), sœur de Napoléon Ier et reine de Naples dès 1808 aux côtés de son époux Joachim Murat, fut une grande mécène surnommée la « reine des arts ». Elle constitua une collection remarquable en soutenant des artistes majeurs tels qu’Ingres, Rebell ou Canova.
L’exposition présentée au musée Condé du Château de Chantilly reconstitue cette collection grâce à d’importants prêts et à des œuvres récemment réattribuées. Elle met en valeur le goût de Caroline Murat et son rôle dans le rayonnement artistique de Naples au début du XIXe siècle.
Pour cette visite privée, vous êtes accompagnés par Mathieu Deldicque, conservateur en chef du patrimoine, directeur du musée Condé, et Gennaro Toscano, conservateur général, conseiller scientifique à la Bibliothèque nationale de France et professeur à l’École nationale des chartes.
Dernière sœur de la fratrie de Napoléon Ier, Caroline Bonaparte épouse le 20 janvier 1800, le général de brigade de l’armée impériale Joachim Murat, proche de l’empereur. La collection des Murat prend racine dans la France impériale et s’enrichit durant leur règne napolitain. C’est Léopold de Bourbon-Siciles, prince de Salerne, régent à Naples à partir de 1815 après le départ des Murat, qui reçoit en partage une grande partie de la collection de ces derniers. Ces œuvres rejoignent finalement, en 1854, la collection du duc d’Aumale, gendre du prince de Salerne.
Si le collectionnisme de Caroline Murat connaît un essor à Naples, ses prémices prennent place en France, dans les résidences parisiennes du couple. Du palais de l’Élysée au château de Neuilly, le goût de la reine pour le mobilier et les décors à l’antique est déjà prégnant dans ses salons et cabinets d’études.
Rien ne destinait Joachim et Caroline Murat à devenir les souverains du prestigieux royaume de Naples, intégré à l’empire de Napoléon. Prenant la suite de Joseph Bonaparte, roi de Naples de 1806 à 1808, qui y a remplacé les Bourbons-Siciles, et qui vient d’être nommé roi d’Espagne, Joachim Murat, alors grand-duc de Berg et de Clèves, devient roi de Naples le 1er août 1808. Bien que séparé de la Sicile, Naples est la capitale d’un vaste royaume, berceau des arts, occupant une place de choix au centre de la Méditerranée.
Régnant à Naples, le couple Murat s’installe dans le palais royal. Cette demeure d’exception devient alors l’écrin de la collection grandissante de Caroline Murat, mais aussi un lieu où la reine accueille et développe son cercle artistique et intellectuel.
La reine commande à Ingres deux tableaux d’histoire dont celui de « Paolo et Francesca », témoin d’un goût précoce pour la peinture s’inspirant du Moyen Âge, dite « troubadour ». Elle fait venir l’artiste à Naples au printemps 1814 et lui commande son portrait debout, un portrait de famille jamais exécuté, et la « Grande Odalisque », pendant de la « Dormeuse de Naples » acquise par son mari et aujourd’hui disparue.
La décennie de domination française à Naples est marquée par l’application d’une politique des arts dans le domaine archéologique. Caroline Murat développe un vif intérêt pour les fouilles archéologiques de Pompéi et d’Herculanum. Genèse d’un « musée de la Reine », les remarquables antiques conservés au musée Condé sont un témoignage de la passion archéologique de Caroline Murat et du caractère scientifique de sa collection.
Des artistes tels qu’Antonio Canova, Jean-Auguste-Dominique Ingres, François-Marius Granet, Benjamin Rolland ou encore Louis-Nicolas Lemasle sont mis à l’honneur dans l’exposition.
L’exposition propose une large sélection de paysages napolitains et vues du Vésuve dont les principaux peintres, Joseph Rebell, Alexandre- Hyacinthe Dunouy ou encore Louis-Nicolas-Philippe- Auguste de Forbin, occupent une place de choix au sein de la collection de Caroline Murat.
Commissariat de l’exposition
Mathieu Deldicque, conservateur en chef du patrimoine, directeur du musée Condé et du musée vivant du Cheval, Château de Chantilly
Gennaro Toscano, conservateur général, conseiller scientifique à la Bibliothèque nationale de France et professeur à l’École nationale des chartes
Commissaire associé : Ulysse Jardat, conservateur du patrimoine, musée Condé, Château de Chantilly
En savoir +
Consultez la page dédiée à l’exposition sur le site Internet du château de Chantilly.
Exposition « De Naples à Chantilly, les collections de la reine Caroline Murat »
6 juin – 4 octobre 2026
Salle du Jeu de Paume
Château de Chantilly
