[Chef d’œuvre] « Les Parapluies » d’Auguste Renoir

« Les Parapluies » (vers 1881-1886)
Auguste Renoir (1841-1919)
Huile sur toile, 180,3 × 114,9 cm
Prêt de la National Gallery (Londres) pour l’exposition « Renoir et l’amour » au musée d’Orsay (Paris)

Ce tableau vous est présenté par Paul Perrin, conservateur en chef et directeur de la conservation et des collections, musée d’Orsay.

Le sujet de l’homme abordant une femme dans la rue en lui proposant son parapluie est à la mode dans la presse et les gravures à cette époque. Souvent il s’agit de jeunes « trottins » (filles de milieux populaires employées de magasins de mode et chargées des livraisons), figures associées alors à une forme de disponibilité amoureuse et sexuelle, voire à la prostitution.

Renoir déjoue cette interprétation en donnant une place importante à la famille et en dirigeant le regard de la femme vers le spectateur et non vers l’homme.

Le tableau est commencé vers 1880 (la partie droite) et achevé pour être exposé en 1886 (la partie gauche et le fond). Entre-temps, la manière de peindre de l’artiste a évolué vers une simplification des formes, des contours précis et des couleurs atténuées. Malgré cette hétérogénéité de style, un sentiment d’unité domine.

Cette présentation est extraite de la visite privée de l’exposition « Renoir et l’amour. La modernité heureuse (1865-1885) », proposée du 17 mars au 19 juillet 2026 au musée d’Orsay.