Ce reportage sera disponible à partir du samedi 23 mai à 19h.
Exposition « Du courage à l’honneur – Trésors de la symbolique du Service historique de la Défense »
22 avril – 26 juillet 2026
Musée de la Légion d’honneur et des ordres de chevalerie (Paris)
Situé sur le parvis du musée d’Orsay, au sein de l’hôtel de Salm, le musée de la Légion d’honneur et des ordres de chevalerie propose une exposition sur le lien entre la bravoure du soldat et les distinctions honorifiques. Réalisée en partenariat avec le Service historique de la Défense (SHD), elle met en lumière certains des plus importants épisodes de l’histoire militaire française.
Pour cette visite privée, vous êtes accompagnés par Tom Dutheil, conservateur adjoint du musée de la Légion d’honneur, et Jean-François Dubos, chef du département de la bibliothèque du Service historique de la Défense.
Cette exposition met à l’honneur certains des plus importants épisodes de l’histoire militaire française tels que la mission Marchand, l’épopée de la France Libre ou encore le bataillon Français de la Guerre de Corée, et de son chef, Ralph Monclar. Qu’ils soient célèbres ou anonymes, un hommage est rendu à tous ceux qui se sont illustrés au cours des guerres par des actes de bravoure.
L’exposition s’intéresse aux grands conflits depuis l’Ancien Régime et permet d’évoquer les ordres royaux comme celui du Saint-Esprit qui honore les hauts faits d’armes et dont les statuts sont présentés. Elle montre également des projets inédits de décorations pour la Marine réalisés sous le règne de Louis XVI mais restés sans suite.
Lorsqu’il instaure la Légion d’honneur, pour les civils comme les militaires et fondée sur le mérite, Bonaparte met en scène les cérémonies de remise d’insigne. Des objets lui ayant appartenu sont exposés comme un exemplaire de l’Almanach impérial de l’année 1811. Cet ouvrage richement relié est orné des grandes armes impériales.
Le Second Empire est abordé à travers une aigle, partie sommitale du drapeau qui se subsiste au fer de lance et identifie un régiment. Plusieurs œuvres racontent plus particulièrement la campagne du Mexique (1861-1867). Napoléon III, appuyé par le Royaume-Uni et l’Espagne, envoie 40.000 hommes pour soutenir un régime qui lui est favorable avec un souverain européen à la tête du pays, alors que les Etats-Unis sont en guerre civile. Le corps expéditionnaire est repoussé, et Napoléon III abandonne son projet. Néanmoins plusieurs personnes et régiments vont s’illustrer durant les combats puis être distingués comme en témoignent des dessins, croqués sur le motif.
L’exposition aborde ensuite les conflits du XXe siècle à nos jours. Elle s’intéresse ainsi à la Grande Guerre par le biais de différentes figures comme le Soldat inconnu ou certaines plus surprenantes comme le Manneken-Pis. Statue emblématique de la ville de Bruxelles, elle a reçu la Croix de guerre française. Il s’agit de la seule œuvre d’art à avoir été officiellement décorée.
Le bataillon français de l’ONU en Corée est évoqué grâce à l’impressionnante cravate ornée des nombreuses flammes de ses citations présidentielles américaines et coréennes ainsi que par les décorations du général Monclar.
Commissariat de l’exposition
– Jean-François Dubos, chef du département de la bibliothèque du Service historique de la Défense
– Tom Dutheil, conservateur adjoint du musée
– Colonel Marcel Joussen, chef du département Histoire et Patrimoines du Service historique de la Défense.
La grande majorité des objets provenant des fonds et collections du Service historique de la Défense est montrée pour la première fois au public, en dialogue avec les œuvres du musée de la Légion d’honneur et divers prêts extérieurs.
En savoir +
Consultez la page dédiée à l’exposition sur le site Internet du musée de la Légion d’honneur et des ordres de chevalerie.
Exposition « Du courage à l’honneur – Trésors de la symbolique du Service historique de la Défense »
22 avril – 26 juillet 2026
Musée de la Légion d’honneur et des ordres de chevalerie
2 Rue de la Légion d’Honneur
75007 Paris
