Exposition « Louis XV : passions d’un roi »
18 octobre 2022 – 19 février 2023
Château de Versailles
Le château de Versailles consacre, pour la première fois, une grande exposition au roi Louis XV à l’occasion du tricentenaire du retour de la Cour à Versailles. Avec des prêts d’œuvres provenant de collections du monde entier, pour beaucoup inédites ou jamais présentées en France, cette exposition spectaculaire propose un éclairage nouveau sur un personnage historique dont le règne et la personnalité demeurent encore méconnus. Elle révèle également son attachement aux arts et son implication dans l’avènement du style rocaille.
Né en 1710 à Versailles, Louis XV est le fils du duc de Bourgogne et de Marie-Adélaïde de Savoie, et l’arrière-petit-fils de Louis XIV. Dauphin à la mort de son père en 1712, il devient roi à cinq ans, en 1715, à la mort du Roi-Soleil.
En 1722, peu après la réinstallation du gouvernement et de la cour à Versailles, le jeune roi est sacré à Reims, ouvrant un règne de plus de cinquante ans.
L’homme privé
La première partie revient sur l’enfance du Roi, son éducation, son entourage et sa famille. Elle permet de mieux comprendre comment s’est forgée la personnalité du monarque surnommé le « Bien-aimé ».
De nature timide et mélancolique, Louis XV préfère l’intimité des appartements privés à la vie publique et s’entoure d’un cercle restreint de femmes et d’hommes auxquels il voue toute sa confiance.
Homme profondément croyant, il a paradoxalement maintenu tout au long de sa vie des relations avec des favorites qui ont, pour certaines, – Madame de Pompadour notamment, – exercé une influence majeure sur le Roi.
Les passions personnelles du roi
La deuxième partie de l’exposition permet d’évoquer ses passions, au premier rang desquelles les sciences, les livres, la botanique, la chasse mais aussi le goût pour les bâtiments.
La chasse constituait sa principale activité physique. Sauf en cas de maladie ou lors de campagnes militaires, Louis XV s’y adonna à un rythme moyen de trois fois par semaine et n’y renonçait que lorsque le temps l’en empêchait.
Louis XV fait de Trianon un jardin d’expérimentations botaniques, commande des objets scientifiques à la pointe de la technologie et ordonne aux géographes et aux astronomes de cartographier le pays.
L’exposition réunit, pour la première fois, l’ensemble des réductions des statues érigées sur les places royales réalisées par Louis XV – Versailles, Rennes, Bordeaux, Rouen, ou encore Nancy – encore existantes.
Louis XV et les arts de son temps
La dernière section de l’exposition met en valeur le style indissociable de son règne tout en montrant dans quel univers il pouvait évoluer au quotidien. Elle dévoile les œuvres insignes qui entouraient le Roi et ses proches dans leur vie quotidienne.
Louis XV allait découvrir régulièrement les nouvelles productions des manufactures des Gobelins, de la Savonnerie et de Sèvres et demeura fidèle au style des arts décoratifs des années 1720 à 1760.
Il fit exécuter certains des plus grands chefs-d’œuvre de l’art rocaille comme la grande commode de l’ébéniste Antoine-Robert Gaudreaus, placée dans la nouvelle chambre du roi en 1739. Ce meuble exceptionnel avait quitté le château en juin 1774 et revient aujourd’hui pour la première fois à Versailles.
Une création contemporaine originale
L’exposition présente également une création spectaculaire, intitulée « Après nous, le déluge », réalisée par le collectif Lignereux, héritier contemporain du célèbre marchand-mercier Martin-Eloy Lignereux (1751-1809).
Commissariat de l’exposition
Yves Carlier, conservateur général du patrimoine, musée national des châteaux de Versailles et de Trianon
Hélène Delalex, conservateur du patrimoine, musée national des châteaux de Versailles et de Trianon
En savoir +
Visitez le site Internet du château de Versailles.
Exposition « Louis XV : passions d’un roi »
18 octobre 2022 – 19 février 2023
Château de Versailles
Place d’Armes
78000 Versailles
